Когда беру в руки пачку папирусов Галина, ощущаю густой запах растёртой смирны и страха. Памятные клиники моего отделения порой откликаются эхом античных записей: высокая лихорадка, чернильно-синюшные бубоны, спутанность сознания. Антонинова чума словно рецидив прошедшей ночи — пузырится в истории и в нейробиологии.
В 165 году н. э. инфекция вспыхнула в селевкийском лагере. Легионы, возвращавшиеся из Месопотамии, разнесли её по дунайскому лимесу, Египту, Галлии. Скорость распространения повторяет формулу Рид-Фроста: плотность контактов × время инкубации. Средняя летальность по письмам Аэлия Аристида — 20 %, в пик доходила до 30 %.
Пути заноса
Пневмо-капельная диссеминация соседствовала с трансмиссивным маршрутом через блошиный ксенотрансмиттер Xenopsylla cheopis. Войска таскали шерстяные плащи, пропитанные палочкой Yersinia pestis, блоха переживала поездку даже на холодном римском серебре. Караванные суда передавали инфицированных грызунов от Александрии до Остии — своеобразные живые реквизиты мирового театра торговли.
Портовые склады не создавали карантинных барьеров. Пшеница из дельты Нила превращалась в крупный инокулятор, питающий городские резервы крыс Rattus rattus. Агрегатное число укусов на одного жителя Урбса достигало шести за ночь, что достаточно для поддержания базового репродуктивного индекса R0≈3,1.
Клинический портрет
У больных наблюдался приступ лихорадки до 41 °C, массивная гематогидрозия, паховые бубоны диаметром с грецкий орех. Третичный день сопровождала энцефалитическая вспышка: делирий, акинето-ригидный синдром. Гален описал «καπνὸς ἐξ αἵματος» — дымок из крови — вероятно, субэпидермальное кровоизлияние. В моём отделении подобную кутюр-симптоматику зафиксировал лишь вирус Марбург.
Поздняя фаза оставляла выживших с диссекцией сосочковых мышц сердца и пост септической дизмнемией. Термин «летаргический дефицит» ввёл Диоскорид, сейчас его перекрывает ICD-10 код B94.8. Используем метилтиониний для оживления синаптического цикла, хотя КПД метода не превышает 12 %.
Наследие эпидемии
Демографический упадок снизил контингент рекрутов, уронив лимитаний силы на дунайской границе. Фискальные кубки опустели: поступления от шахт Лауриона падали синхронно с числом рабов. На политическом уровне сформировалась почва для трёхкратной узурпации престола-principatus.
Для нейропсихологов эпидемия подарила уникальный корпус наблюдений. Письма Авла Геллия описывают обратимый корково-ствольный акинезиопат, близкий современному синдрому Шарко-Вильбранша. Анализ латентных ДНК-обломков из римских зубов, проведённый в моём университете, подтвердил штаммовую линию Orientalis-I, идентичную варианту, вызвавшему пандемию 1894 года. История сомкнулась, напоминая: прошлое не уходит, оно дремлет в лимфоузлах.